キリスト人の礼拝　

ずっとこれからも

盗まれた！ 婦人宣教者たちが移動手段として頼りにしていた二頭の馬がいなくなった。 女性たちはある家で女性と一緒に救いを祈っていました。 彼らが馬を置いた場所に出てみると、そこには動物がいませんでした。

ちょうどそのとき、数人の男たちが近づいてくるのが見えた。 一人の男は武器を求めてベルトの下を探り、他の男は怒りながら叫びながら石を拾った。 宣教師たちは歩いて逃げなければなりません。

しかし宣教者たちは恐怖に震える代わりに喜び始めました。 「主をほめたたえよ、私たちは主のために苦しむに値するとみなされています！」 銃弾が無害に飛び交う中、彼らは勇敢に丘を登った。 男たちは従わなかったため、女性たちは無事に逃走した。

これらの宣教師の一人は私の母でしたが、宣教師は礼拝が彼らと攻撃者との間の目に見えない障壁としてどのように機能したかをしばしば証言しました。

礼拝の効果

聖書には、このレッスンの冒頭の話と同様の状況の例が示されています。 賛美と崇拝が信者の保護と解放と密接に結びついていた時代もありました。

礼拝は力をもたらすこともあります。 イザヤ書 40:31 はこう約束しています。「主に望みを持つ者は力を新たにするでしょう。 彼らは鷲のように翼を広げて飛び立ちます。

彼らは走っても疲れず、歩いても気を失うことはない。」 キリスト教会の初期の殉教者たちは、神を賛美し崇拝したため、拷問や死に直面する強さを見つけました。 歴史家たちは、キリスト教の信者たちがどのようにしてローマの大コロシアムに送り出され、ライオンに食べられたかを語っています。 彼らを見ていた群衆が理解できなかったのは、このクリスチャンたちが死に直面しながらどのようにして神を歌い、礼拝することができるのかということでした。 彼らは自分自身や周囲の恐ろしい状況から目をそらすことで強さを見つけました。 彼らはただ神、神の忠実さと愛に集中し、もうすぐ神と顔と顔を合わせて会えることを知っていました。

主よ、あなたを称賛することを学んだ人たち、あなたの臨在の光の中を歩む人たちは幸いです。 彼らは一日中あなたの御名を喜びます。 彼らはあなたの義を喜びます。 あなたは彼らの栄光であり力であり、あなたの好意によって私たちの角を高めてくださいます。 (詩篇 89:15–17)

先ほど学んだように、私たちが主を崇拝する第一の理由は、主がふさわしい方だからです。 必要な理由はその 1 つだけです。 しかし神は惜しみなく与え、礼拝の結果として得られるさらなる恩恵、つまり私たちがこの現世で実感し感謝する祝福を約束してくださいました。 私たちが受ける霊的な祝福についてはすでに触れましたが、これらを最小限に抑えることはできません。

イザヤ書 12章3節には、神の民は神が救われると喜ぶと書かれています。 時々、敵は私たちから疑いを持ち込んで喜びを奪おうとします。 もし私たちが神の言葉に耳を傾けて、落胆するような考えを入れる余地を与えるなら、私たちは弱くなり、本来あるべきように祈れなくなります。 私たちは本当に救われているのだろうかとさえ思うかもしれません。 しかし、私たちが神を礼拝し、神の慈しみを心に留めるとき、私たちの喜びと力は回復します。

私たちは、そうでなければ意気消沈してしまうであろう問題に立ち向かうのに十分な強さを身につけることができます。 ヨブは子供たちを失ったことを知ったとき、こう言いました。 主の御名がほめられますように」（ヨブ記1:21）。 次の節には、「このすべてにおいて、ヨブは神に悪事を告発して罪を犯したわけではない」と書かれています。 神が支配しておられることを知っていたので、彼の心と口は賛美で満たされました。 彼の崇拝はその信頼の表れでした。

私たちの完璧な模範であるイエスは、墓の前に立ってこう祈りました。「『父よ、聞いてくださって感謝します』」（ヨハネ11:41）。 その後、彼は去っていった人に命を回復させました。 福音書には、礼拝中に病人が癒しを受けた例もいくつか挙げられています（マタイ 8:2、マルコ 7:25）。

礼拝の最大かつ最も永続的な喜びは、天の御父をより深く知ることができることです。 礼拝するという神の戒めを守るとき、私たちは特別な方法で神の臨在を感じます。 第一ヨハネ 3 章 24 節は、神の戒めを守るとき、私たちは神と結ばれて生きると教えています。 主をよりよく知るにつれて、私たちはさらに主を信頼するようになります。 彼の忠実さは決して衰えることはありません。 私たちの未来がこの地上と永遠にわたって神の御手の中にあるという確信を持てるのは、何と素晴らしいことでしょう。 （詩篇 139:7 － 18 参照）

寄付は礼拝のもう一つの行為であり、これについてはすでに説明しました。 使徒パウロは信者のグループから贈り物を受け取ったとき、彼らの寛大さに感謝するために次のように書きました。
私は全額またはそれ以上の支払いを受け取りました。 あなたが送ってくれた贈り物をエパフロディトスから受け取りましたので、私は十分に満たされています。 それらは香りの良い供え物であり、神に喜ばれる、受け入れられる犠牲です。 そして私の神は、キリスト・イエスにおける栄光の富に応じて、あなたの必要をすべて満たしてくださいます。 (フィリピ 4:18–19)

これらの言葉は、使徒パウロも寄付を礼拝行為として認識していたことを示しています。 彼は、神は与える人たちに報いてくださると信じていました。 彼の言葉は、旧約聖書の次の約束を裏付けるものでした。 「これでわたしを試してみなさい」と全能の主は言われる、「そしてわたしが天の水門をこじ開けて、あなたがたに十分な余地がなくなるほど多くの祝福を注ぐかどうかを見てみなさい」（マラキ書3:10）。

使徒 8 章には、礼拝のためにエルサレムまで長い旅をしたエチオピアの政府職員の物語が語られています。 彼は主の家にいるためだけに時間とお金を費やしました。 彼は家に帰る途中、戦車に乗りながらイザヤ書 53 章を読みました。神は彼の心を見て、伝道者フィリポを彼を助けるために遣わしました。 フィリポは戦車に駆け寄って、エチオピア人に何を読んでいるのか知っているかどうか尋ねました。 その男はこう答えました。 。 。 誰かが私にそれを説明しない限り？』（使徒8:31）。

フィリポは戦車に乗ってイエスの話をしました。 その役人はイエスを救い主として受け入れ、バプテスマを受けました。 それから彼は喜びに満ちて旅を続けました(使徒8:39)。 時間をかけて礼拝を行った結果、彼の霊的な飢えは満たされ、質問も答えられました。 神がエチオピア人にしてくださったことと同じように、今日も私たちにしてくださるでしょう。 神は私たちが必要とする答えを与えてくださるでしょう。 それから私たちは再び主を礼拝し、私たちを正しい道に導いてくださったこと、主が忠実に約束を守ってくださったことを賛美します。

崇拝の範囲

キリスト教の礼拝に関する本の最後のセクションに到達しました。 主に、礼拝の理由と、礼拝が個人として、またキリストの体である教会の一員として私たちにどのような影響を与えるかについて触れてきました。

しかし、礼拝には私たちが完全には理解していない別の側面もあります。 その一つは、イエスのエルサレム入城の物語にあります。 イエスが子ろばに乗って町に入られると、弟子たちと群衆は「『主の御名によって来られる王に祝福あれ！』」と叫びました（ルカ 19:38）。 それを見ていたパリサイ人の中には、彼らの賞賛に反対した人もいました。 イエスは答えられました。 。 。 彼らが黙っていれば、石が叫びます』（ルカ19:40）。

どうして石は叫び、叫ぶことができるのでしょうか？ 我々は知りません。 しかし、イエスの言葉のより重要な意味は、賛美が重要であるということです。 礼拝は意味のない、命のない儀式ではありません。 その強力な力は最も硬い表面を突き破ることができます。 私たちが生きた石として主を賛美しなければ、他の種類の石が賛美するでしょう。 本物の賛美は神にとって、そして神の永遠の計画にとってそれだけ大きな意味を持ちます。 私たちが参加できることは何と光栄なことでしょう!

賛美すべき奥義はさらにありますが、その一つが私たちが天で行う賛美の務めです。 小さな子供たちは特に天国について質問するのが好きです。 そこに着いたらどんな感じになるでしょうか？ 何をしたらいいでしょう？ 祖父母や大切な人を亡くした人は、何が起こったのかを正確に知りたいと考えます。 私たちはできる限りのことを答えますが、言葉がつまってしまいます。 イエスは弟子たちに次のように保証されました。

「心を騒がせてはいけません。 神への信頼; 私も信じてください。 父の家にはたくさんの部屋があります。 そうでなかったら、私はあなたに言っただろう。 私はあなたのために場所を用意するためにそこに行きます。」 (ヨハネ 14:1-2)

天国は私たちのために特別に用意されています。 地上で最も美しい場所もそれに匹敵するものではありません。罪は決して天国に入ることはできないからです。 罪は神の創造物を破壊し、台無しにします。 しかし天国ではすべてが清く清らかになります。 神はすべての涙をぬぐってくださるでしょう。 もう悲しみも泣き声も痛みもなくなるだろう

（黙示録 21:4）。 私たちの勝利が完成したので、天では喜びと賛美が起こるでしょう(1コリント15:54)。 そして私たちは永遠に主とともにいます(1テサロニケ4:17)。

間違いなく神は美しい驚きを私たちを待っていますが、そのほとんどはまだ私たちに語られていません。 定命の者である私たちには、永遠のものを理解する能力がありません。 しかし、2 つの活動については確信を持っています。

二十四人の長老と四匹の生き物はひれ伏し、玉座に座っておられる神を礼拝しました。 そして彼らは叫びました：アーメン、ハレルヤ！」 そのとき玉座から声が聞こえてこう言った、「神の僕たちよ、小さい者も偉大な者も神を恐れる者たちよ、わたしたちの神を讃えよ！」 その時、大群衆のような、激流の轟音のような、そして大きな雷鳴のような、「ハレルヤ！」と叫ぶ音が聞こえました。 私たちの主なる全能の神が統治しておられるからです。 私たちは喜び、喜び、彼に栄光を与えましょう！ (黙示録 19:4–7)

天の存在たちが主を歌って賛美しているとき、私たちも賛美したいと思うでしょう。 イエスに会うと、私たちはイエスが私たちの救いのために支払った代償を完全に理解し、愛と崇拝の気持ちを持って頭を下げるでしょう。

私たちはまた、永遠に王として統治します。 （黙示録5：6－10参照）王には仕える責任があり、神に仕えることは何よりの喜びです。

キングスにもチャンスはあります。なぜなら、彼らには引き出すためのリソースがあるからです。 必要以上に宝物が山積みになっている。 天の神も同様に、もし私たちが神とともに統治するなら、私たちが持つべきものを何でも供給してくださるのではないでしょうか？ おそらく私たちには宇宙を探索する機会が与えられるでしょう。 誰が言えるでしょうか？

「私は、天と地と地の下と海のすべての生き物、そしてその中にいるすべてのものたちが歌うのを聞いた。『玉座に座る者と小羊に、賛美と名誉と栄光と力がありますように。 いつまでも！」（黙示録 5:13）