返却と回復
輝かしい神殿は廃墟となり、エルサレムの美しさは黒ずんだ地球の輪と化し、神の民は異国の地で捕虜となりました。 しかし、物語はそれだけでは終わりません！
神は何を回復する計画を持っているかを判断します。 そして、イスラエル人の裁きは彼らの罪の避けられない結果でしたが、それは彼らの将来の回復に向けた準備段階にすぎませんでした。 その目的は、彼らを教え、育成することでした。 彼らはそれを通して学び、成長してきました。
しかし、70年間の捕囚生活は終わりを迎え、イスラエルに対する神の目的は引き続き達成されました。 神は約束どおり、ご自分の民を故郷に戻されました。 彼の契約は永遠でした。 新しい始まりの刺激的な時間でした。 彼らの経験は、今日、私たちに規律の価値と回復の可能性に関する希望と励ましの教訓を与えてくれます。
イスラエル人のように、私たちも自分自身の生活や主のための奉仕の分野を回復するよう求められることがあります。 失敗は規律をもたらしますが、悔い改めは回復のプロセスを早めます。 この原則を念頭に置いて、自分の弱さを認識しながらも神の強さを意識して、これらの出来事を学びましょう。
修復の目的
神はアブラハムと彼の家族と子孫について永遠の契約を結びました。 彼はダビデとの約束を繰り返し、その約束をさらに強くしました。 神は、これらの約束をした人々が地上の王国の崩壊と敗北によって失われることを許されませんでした。
確かに、世界が東の帝国によって支配されていた時代は終わりを迎えました。 ペルシャは最後の偉大な東方帝国でした。 その権力は西方最初の大王国であるマケドニア帝国に奪われました。 もしユダヤ人国家が東方で捕虜の状態を続けていたら、東方列強の衰退を生き延びることはできなかっただろう。 それが世界に影響を与えることは決してなかっただろう。 神は適切なタイミングでご自分の民を彼らの土地に導きました。
彼はそれらを世界の出来事の中心、つまり古いものと新しいものの間に置きました。 アッシリア、バビロン、ペルシャ、古い大国はすべて存在しなくなりました。 西側の新たな帝国が台頭し始めていた。 東方の大帝国を完全に破壊した戦争の嵐の中で神の民が救われたことは、神の最大の奇跡の一つです。 それは、最も強力な国家は衰退しますが、神とその大義、そして神が救う人々は決して滅ぼされないことを示しています。 預言者たちが予告したように、神の霊的王国に関する知識は地球を覆うことになっていました。 今日、わたしたちはその預言を生きて成就することができます。
再建の進捗状況
紀元前 538 年、強大な帝国と強力な都市であるバビロンがペルシャのキュロスに陥落しました。 キュロスはすでにいくつかの東の王国を征服しており、今度はバビロンを征服しました。 古代の記録によると、彼はアッシリア人とバビロニア人全体の政策を逆転させ、捕虜となったすべての人々を解放して祖国に帰還させました。
神が帰還と回復のプロセスを開始するために用いられたのはキュロスでした。 彼は神殿の再建に関する重要な法令を発しました。 非ユダヤ人が、主が彼を全地支配者としたと言うのを聞いて、ユダヤ人たちは驚いたに違いありません。 この法令が修復と再建の時代の始まりとなりました。
3 つの遠征
帰還と再建の過程は合計約100年に及んだ。 キュロスを始めとして、他のペルシャ王も関与しました。 この数年間に、ユダヤ人によるペルシャからイスラエルへの3回の大規模な遠征が行われました。 エズラ記とネヘミヤ記には、起こった出来事が記されています。
最初の遠征
ゼルバベルとともに帰還したと数えられる人の数は、おそらく家族の頭だけを表す可能性があります。 実際にはもっとたくさんの人がいたかもしれません。 それにも関わらず、捕虜として残っているユダヤ人の総数は依然として少数でした。 彼らの多くは繁栄し、定住しました。 彼らは、パレスチナに戻って、苦境にある小さな国家を形成することに熱心ではなかった。
その旅は困難で、少なくとも4か月かかりました。 （その後、エズラがやって来たとき、エズラ 7:9 によると 4 か月かかりました）。 彼らは到着し、神殿の再建を始めました。 祭壇が設置され、神殿の基礎が据えられました（エズラ記 3 章）。 石は入手できましたが、木材はレバノンから運ばなければなりませんでした。
敵の反対が多く、神殿の再建は16年間中断されました(エズラ記4章)。 この間、神は預言者ハガイとゼカリヤを用いて人々に再び働き始めるよう鼓舞しました。 人々はこれに応じ、神殿は紀元前 516 年頃に完成して奉献されました。 （エズラ記 5–6）。
第二回遠征
書記官で祭司でもあったエズラは、神殿が完成してから約60年後にバビロンからエルサレムへの第二回遠征隊を率いました(エズラ7章)。 彼は近隣の役人たちに神の民に保護と物質的な援助を提供するよう命じたアルタクセルクセス王からの手紙を持ってやって来た。
アロン家の子孫であるエズラは、主に霊的な使命を持っていました。 彼は何人かの司祭たちを連れて行きました。 到着したとき、彼はエルサレムに定住した人々の崇拝と習慣における悲痛な虐待を発見しました。 彼はこれらの虐待を止め、多くの改革を行いました。
第三回遠征
ネヘミヤは聖書の最も偉大な人物の一人です。 アルタクセルクセス王の献酌官またはワイン管理人として、彼はペルシア宮廷で高い地位を占めていました。 その地位のため、彼は大きな政治力を持っていました。 彼はエルサレムの状況が良くないと言われ、エルサレムの再建に行く許可を求めました。 アルタクセルクセスは彼の願いを聞き入れ、王が派遣した兵士の一団を伴ってエルサレムへ向かった。 彼の立場と敬虔な性格により、彼はユダヤ人を強めることができました。
ユダヤ人の敵の反対にもかかわらず、エルサレムの城壁はわずか52日で再建されました。 城壁が再建された後、ネヘミヤはエルサレムに安定をもたらし、エルサレムに住む人々の数を増やすための措置を講じました(ネヘミヤ7:4-5; 11:1-2)。 彼は裕福なユダヤ人に貧しい人々の抑圧をやめさせ（ネヘミヤ 5:10）、他の改革を導入しました。 しかし、彼の最大の仕事は、成文法に基づいてユダヤ人の国民生活を再確立することでした（ネヘミヤ 10:28-39）。
修復者へのメッセージ
これまで見てきたように、再建と霊的再生という課題には多くの反対がありました。 外側には神の働きが回復されるのを見たくない人もいましたし、内側には簡単に落胆する人もいました。 しかし、この再建の時期に、神はご自分の民に言葉を与えられました。 ハガイもゼカリヤも、神殿が再建されていた数年間に預言しました。 彼らのメッセージは、当時の人々にとって意味のあるものであっただけでなく、未来に対する素晴らしい洞察も与えてくれました。
ハガイ
ハガイが最初のメッセージを伝えたとき、神殿の再建作業はほぼ10年間中止されていた。 彼は人々が神の家に対して無関心であることを叱責しました。 続行する前に、ハガイ 1 ～ 2 を読んでください。
ゼカリヤ
ゼカリヤ書はわずか 14 章の長さですが、旧約聖書の最も重要な預言のいくつかが含まれています。人々がハガイのメッセージに応じた後に始まった再建は中止されました。 ゼカリヤが再建が中止された理由に関する一連の 8 つの幻を受けたのはこの時期でした (ゼカリヤ 1-8)。 彼には将来の輝かしい約束も与えられました（ゼカリヤ書 9 － 14 章）。 次に進む前に、ゼカリヤ書 1 ～ 14 章を読んでください。
8 つの幻のメッセージは、神殿の礎石が据えられてから 2 か月後にゼカリヤに届きました。 再建が中止された理由には次のようなものがあります。
１。絶望感と虚無感。 ユダヤ人は自分たちが重要ではないと考えていました。 彼らは、自分たちが本当に重要ではないことをしていると感じました。 しかし神は、ご自身がエルサレムに来て、その都をご自分のものと主張されると言われました(1:17)。
２。罪と不従順の結果。 神はゼカリヤに、ご自分の民に裁きをもたらすことを許可した諸国民を打ち倒すことを示されました(1:20-21)。
３。非難と罪悪感の認識。 神はゼカリヤに、汚れた衣を着てサタンに告発されている大祭司ヨシュアを見せました。 しかし、ヨシュアの衣は新しいものに取り替えられ、神はこの地の罪を取り除くと約束されました（3:5、9）
４。無力感。 ゼカリヤは、ゼルバベルと他のすべての人たちに、「力や権力によってではなく、わたしの霊によって」（ゼカリヤ 4:6）という励ましのメッセージを与えられました。
これらの幻のほかに、測り線を持つ男のような幻もあった(2:1-5)。 この幻の中で、エルサレムに完全に人が住むようになる時が預言されました。 ゼカリヤ書のこの最初の部分でまた重要なのは、ヨシュアがその姿を表した義なる「枝」の預言です（6:12－13）。
この本の後半（9章から14章）には、メシアと神の民の将来についての他のメッセージがあります。 イスラエルは清められ(13:1)、いつかすべての国々が主を礼拝するようになります(14:9)。
多くの場合、私たちは人生の中で失われたものを回復するよう求められます。 時々、私たちは家族として一緒に神を礼拝する時間を再び始める必要があります。 他の場合には、私たちは主にある兄弟や姉妹の壊れた奉仕を再び確立するのを助けるよう求められるかもしれません。 聖書のこの部分の教訓はそのような時に大きな助けとなります。
神の民への最後の警告
マラキ書は、「小さな旧約聖書」と呼ばれることもあります。なぜなら、この書には旧約聖書の主要なテーマのいくつかが短い形式で含まれているからです。つまり、神のイスラエルの選択、イスラエルの罪と不従順、律法に従うことの重要性、そして神の到来です。 主の日。 おそらくマラキがメッセージを書いたのは、ユダヤ人がエルサレムに戻ってから何年も経った後であったと思われます。 彼らの最初の熱意は消え去りました。 彼らは再び宗教的には冷淡で、道徳的にはルーズでした。 次に進む前に、マラキ書 1 ～ 4 章を読んでください。
マラキは改革者として語りましたが、同時に将来のビジョンを持って神の民を励ましました。 彼は、主の日が来る前に「預言者エリヤ」が現れると預言しました（マラキ書 3:1、4:5）。 4世紀の沈黙が過ぎた。 しかし、神の時が来ると、預言者エリヤが現れ、メシアであるイエスを紹介しました（マタイ 11:10、14）。
旧約聖書は今日の私たちにとって豊かな意味を持っています。 このコースが、生ける神への信頼というメッセージを理解するのに役立つことを願っています。 主は今日も、アダムとイブと一緒に園を歩き、主に仕えるようにアブラハムを呼び、偉大な奇跡をもって民をエジプトから導き出し、モーセと面と向かって語り、ダビデ王に詩編を書くよう霊感を与えた当時と同じお姿です。 そして彼の僕である預言者の人生と言葉を通して語った。 旧約聖書とその神の民の経験の記録を読み研究し続けるときは、次のことを思い出してください。
「これらの事は模範として彼らに起こり、世の成就が来た私たちへの警告として書き記されたのです。」（1コリント10:11）。