選ばれた民族の歴史
世界の起源と人類の初期の歴史について考えてきました。 さて、私たちの研究は、神が人類に対する目的を実現するであろう一人の人間と国家の始まりに焦点を当てます。 その男はアブラハムでした。 イスラエル国民の子孫は彼の孫ヤコブの12人の息子たちからでした。
神がイスラエル人をご自分の民として選んだのは、この世におけるご自身の目的を達成できる民を望んでいたからです。 彼の選択は 3 つの重要な利点を生み出すことを目的としていました。 第一に、まことの神であるご自身への崇拝は、世界に迫りつつある暗闇の中でも保たれるでしょう。 第二に、神の書かれた言葉である聖書は記録され、守られ、将来の世代に伝えられるでしょう。 そして第三に、必要とされ、約束された救い主である私たちの主イエス・キリストの先祖が引き継がれることです。 これらの恩恵を可能にする神の民は、大きな責任を果たすよう求められていました。
このレッスンは、神がご自身の民を選び、守り、救い出す際に、どのようにその強大な力を発揮されたかを理解するのに役立ちます。 神は彼らのために何と素晴らしい奇跡を行ったのでしょう。 これらの出来事を学ぶにつれて、神の目的について新たな理解が得られるでしょう。
希望が与えられる
時代の闇
創世記 11:1–9 を読んでください。 洪水の裁きによっても神に対する反逆は止まりませんでした。 皆が同じ言語を話す人々は、邪悪で愚かな計画を立てました。 彼らはバベルの塔またはバビロンの塔と呼ばれる塔のある都市を建設しました。 この塔は、サタンが望んでいたように、神ご自身の力を超えて自分たちを高めようとする試みであるように見えました（ルカ 10:18、イザヤ 14:12-14）。 しかし、神は彼らを裁かれました。 彼は彼らの共通言語を混同し、彼らを地球上に散らばらせ、それぞれのグループが異なる言語を使用したようにしました。 こうして彼らの団結した反乱の能力は打ち砕かれた。 創世記 11 章に記されている人類の反抗的な状態は、ローマ人への手紙 1 章に示されているパターンの良い例です。
したがって、創世記 11 章に記されている人々の堕落した状態は、創世記 6 章に記されている堕落した状態と同様、神の真理を拒否する人間の選択の結果でした。 創世記 11 章に記されている人々は皆、ノアの直系の子孫であることを思い出してください。 彼らは神の知識を持っていました。
歴史家アーノルド・トインビーは、6000年の歴史の中で21の異なる文明をたどりました。 彼は、創世記 11 章に記されている文明を神が裁いた直後に誕生したシュメールとアッカドの文明から始まりました。彼は今日の世界の最近の文明で終わりました。 彼は、それぞれが同じ衰退パターンをたどっていることを発見しました。 最終的には自滅をもたらす反逆の種はすべての人の中にあります。
神の忠実さ
創世記 12:1–3 を読む
創世記 12 章から 50 章で扱われる期間は、族長時代として知られています。これは、族長、つまり神の民の物質的 (および霊的) 父親として知られていた人々の生涯を扱っているためです。 族長はアブラム（後にアブラハムと呼ばれる）とその子孫のイサク、ヤコブ、ヨセフでした。 創世記 12 章から 50 節までは、彼らと神との関係について語られています。
彼らの人生から私たちが学べる素晴らしい真実はたくさんあります。 彼らも私たちと同じように人生において苦しみながらも、神の啓示（神の告げ口）と神の導きに応えました。 彼らの人生を学ぶことで、私たちは励まされることができます。 彼らは人間的な弱さや欠点を持っていましたが、神の愛には敏感でした。 彼らは神の約束を信じていました。 彼らは主に従い、個人的な方法で主の臨在を体験し、将来への大きな希望を与えられました。
アブラムの世界
アブラム（後にアブラハムと呼ばれる）は、バビロニアのウル市に住んでいたテラの家族の出身でした。 ウルは、レッスン 2 ですでに触れた肥沃な三日月地帯と呼ばれる地域にありました。洪水の後、この地域は非ユダヤ人であるシュメール人によって支配されるようになりました。 しかし、セム系民族であるアッカド人が彼らを征服しました。 アブラムの出身となった文化は、おそらく世界のこの地域に約 1,000 年間存在していたと考えられます。
ウルは、企業、工場、裁判所、宗教活動が盛んな都市でした。 面積は 150 エーカー (60.7 ヘクタール) 以上あり、おそらく 24,000 人ほどが住んでいました。 その偶像崇拝は、高さ 70 フィート (21.3 メートル) の巨大な塔を中心に行われていました。
私たちが研究したように、アブラムはセムの家系を通ったノアの子孫でした（創世記 11:10-26）。 しかし、アブラムの父テラとその民は、至高の神についての知識からは程遠いものでした。 テラと彼の家族は偶像を崇拝しました（ヨシュア記 24:2-3）。
神の呼びかけと約束
時代は暗く、人々は偶像を崇拝していましたが、神は忠実でした。 彼は人類と関わり続けた。
アブラムの心の中には真実の証しがあったに違いありません。 おそらく、神の最初の証人である創造のメッセージ（詩篇 19 篇）が、彼に神を求める動機を与えたのでしょう。 アブラムの家族がウルからハランに移住する前から神の呼びかけがアブラムに届いていたことを私たちは知っています(使徒7:2)。
主はアブラムに言われた、「あなたの国、あなたの民、あなたの父の家を出て、わたしが示す土地に行きなさい。 私はあなたを偉大な国民にし、あなたを祝福します。 わたしはあなたの名を偉大なものとし、あなたは祝福となるでしょう。 あなたを祝福する者を私は祝福し、あなたを呪う者を私は呪います。 そうすれば、地球上のすべての人々はあなたを通して祝福されるでしょう。」 (創世記 12:1–3)
アブラムの経験は最初から最後まで信仰の一つでした。 その後に起こった出来事は、ある男の信仰の重要性を示しています。 最初に家族、次に部族、次に国家、そして最後に世界が、神に従うアブラムの信仰の影響を受けました。
男が答える
アブラハムの旅
アブラムは、故郷ウルの安全と繁栄を離れるようにという神の呼びかけに応えました。 ヘブライ 11章8節には，「信仰によって，アブラハムは，後に相続地として受け取ることになる場所に行くように召されたとき，どこに行くのかわからなかったにもかかわらず，従って行った」と記されています。 しかし、神は彼にもっと良い場所を約束したので、彼はそれを熱心に探し、待ちました。 彼は神によって設計され建設された都市、つまり恒久的な基礎を備えた都市を見つけることを期待していました（ヘブライ人への手紙 11:10）。
アブラムはまず、ユーフラテス川の支流に沿って北に約 968 キロメートル離れたウルによく似た都市ハランに移住しました。 どうやら彼は、神のご意志を行うという決意が揺らいだようです。テラが死ぬまで主に完全に従うのを待ったからです。 それから彼はハランを離れ、西と南に 400 マイル (645 キロメートル) 移動してカナン本土に入りました。 シェケムという場所へ。
創世記 12:7–8 によると、アブラムは二度祭壇を建てました。 彼の活動はまず第一に、天の真の神への崇拝を表明する個人的な反応でした。 それは、彼が住んでいた偶像崇拝の共同体の証人でもありました。彼は神との親密な生活を楽しんでいたため、珍しい名前を付けられました。
アブラハムの試練
最初の5つの試練
創世記 12:1–16:16 を読んでください。 私たちはこれからアブラムの霊的な旅を学びます。 私たちにとって、アブラムが地理的な旅で訪れた場所について知ることよりも、この旅を理解することの方が重要です。 ネヘミヤ 9:7-8 には、アブラムの霊的な旅を説明する預言的なメッセージが与えられています。
「あなたはアブラムを選び、カルデア人のウルから連れ出し、アブラハムと名付けられた神、主です。 あなたは彼の心があなたに忠実であることに気づき、彼の子孫にカナン人、ヒッタイト人、アモリ人、ペリジ人、エブス人、ギルガシ人の土地を与えるという契約を結びました。 あなたは正義の人なので約束を守りました。」
この預言的なメッセージをアブラムの経験の概要として使用すると、4 つの主要な出来事が説明されていることがわかります。1) 神はアブラムを選びました。 2) 神はアブラムの名前をアブラハムに変えました。 3) 神はアブラハムが神に忠実であることを発見されました。 4) 神はアブラハムと契約を結び、約束を守りました。 これら 4 つの主要な出来事は、創世記のいくつかの異なる章に対応しています。
アブラムの呼びかけは創世記 12 章に記録されています。創世記 15:7-21 では、アブラムとの神の契約について説明されています。 創世記 12 章から 16 節は、アブラムと神との関係における重要な時期について語り、神がアブラムが神に忠実であることを確認するための 5 つの具体的な試練を明らかにしています。 聖書の原語にあるこの言葉は「徹底的に探求する」という意味です。 アブラムの忠実さが明るみに出ました。 そのすべての側面が明らかになりました。 創世記 17 章には、アブラムの名前がアブラハムに変更され、神が契約を確認した時の出来事が記されています。
創世記 12 章から 16 章にあるアブラムの試練や試練については、私たち自身の人生でも経験するかもしれない試練に関連しているので、さらに詳しく学びます。 次の表を注意深く調べて、与えられた聖句を読んでください。 この表は、契約が確認されるまでにアブラムが経験した5つの試練を示しています。
これらのテストの最後のテストには遅延が含まれていることに注意してください。 アブラムがカナンに定住してから24年が経ちました。 アブラムとサライには、いかなる人間の手段によっても息子が生まれるという希望はありませんでした。 アブラムは、ダマスカスから来た従者エリエゼルを後継者に任命することを検討していました(創世記15:2-4)。 アブラムの提案はおそらくこれが当時の習慣であったことを示しています。
しかし、神はアブラムの考えを拒否しました。 彼はアブラムとサライに息子を約束し、この息子によってアブラムの子孫は天の星のように多くなるだろうと言いました。 アブラムは神を信じていました（創世記 15:6）、これが神がアブラムを受け入れる根拠となりました。 ローマ人への手紙 4:3 は、そのような信仰が神に対するすべての義の基礎であると述べています。
その他の出来事 (創世記 17:1–21:34; 23:1–20 を読む)
アブラムの人間の弱さは、アブラムとサライがサライの侍女ハガルにアブラムに息子を産ませようと計画したときに再び露呈しました。 そして、アブラムにはハガルを通してイシュマエルという息子が生まれました。 しかし、アブラムの間違いにもかかわらず、神は再びアブラムに現れました。 彼は自分が結んだ契約を拡大して確認しました。 アブラムの名前はアブラハムに、サライの名前はサラに変更され、神はイシュマエルを含むアブラハムの子孫全員に祝福を約束されました（創世記 17:1-18:15）。 割礼の行為は契約のしるしまたは封印とされました。 アブラハムは割礼を受けて与えることによって契約に同意し、自分の人生が神に支配されていることを認めました。
ソドムとゴモラの滅び（創世記 18 ～ 19 章）、アビメレクの事件（創世記 20 章）、約束の子イサクの誕生（創世記 21 章）、サラの死（創世記 23 章）はすべて、 この時間帯の場所。
最後の試練（創世記 22:1–19 を読む）
神。 それはクライマックスであり、重要な場面だった。 アブラハムは人間の理性を超えて、神ご自身が子羊を提供してくださるとイサクに宣言しなければなりませんでした。 アブラハムが息子を犠牲にしようとしたことは、アブラハムの従順さと神への究極の信仰の両方を示していました。 父なる神は、犠牲として雄羊を用意しただけでなく、アブラハムに対する次の約束も再確認されました。「わたしは必ずあなたを祝福し、あなたの子孫を空の星や海岸の砂のように多くします。 あなたの子孫は敵の都市を占領するでしょう」（創世記22:17）。
アブラハムの子孫
私たちはアブラハムの生涯を詳しく研究してきました。なぜなら、彼は信仰の真の問題を体現している、あるいは代表しているからです。 アブラハムの子孫一人一人の人生をこれほど徹底的に扱うことはできませんが、彼らについて多くのことを学ぶことができます。
次の図は、アブラハムの子孫間の家族関係を示す家系図です。 太い線は、聖書で語られている家族の一部を示しています。 この図は、例えば、テラにはハラン、アブラハム、ナホルという 3 人の息子がいたことが示されています。 これらの各息子の下には、子孫の名前が表示されます。 しかし、これらの子孫の中には結婚した人もおり、線でつながっていることもあります。 ナホルの孫娘レベッカは、アブラハムとサラの息子イサクと結婚しました。 ナホルの曾孫であるラケルとレアは、アブラハムの曾孫であるヤコブと結婚しました。
神が民を選んだ3つの目的を覚えていますか? （レッスンの導入を参照。）その 3 番目は、救い主イエスが来ることになる先祖の家系を持つことでした。 創世記 24 － 50 章には、アブラハムの子孫であるイエスの先祖のうち、イサク、ヤコブ、ヨセフの 3 人について書かれています。
アイザック
創世記 24:1–26:35 を読んでください。 イサクの物語は、父アブラハムと息子ヤコブの物語の影に隠れているように思えます。 しかし、彼は神の計画の重要な一部でした。 アブラハムはイサクがカナン人の女性と結婚しないように気をつけました。 アブラハムの僕エリエゼルはアブラハムの指示に従い、メソポタミアにいるアブラハムの親戚の中からイサクを妻に迎えました（創世記２４章）。 神はイサクとの契約を確認しました(創世記26:5)。 神の約束はイサクを通して息子ヤコブに伝えられました。
ジェイコブ
創世記 27:1–37:1 を読んでください。 ヤコブは失敗にもかかわらず、神の契約の祝福を大切にしました。 彼は世界を祝福する国家を作るという神の約束に熱中しているようでした。 彼の物語を読むと、彼も他の人々と同じように罪の結果を経験しなければならなかったことがわかります。 神は彼を試し、懲らしめ、彼の人生に偉大さをもたらしました。 彼は彼を息子のように扱いました（ヘブライ12：5－8参照）。
最後に、欺瞞者を意味するヤコブの名前は、神との君主を意味するイスラエルに変更されました（創世記 32:28）。 これが、神に選ばれた民、イスラエル人を呼ぶときの名前でした。 ヤコブの 12 人の息子は、イスラエル国家となる 12 部族の長でした (創世記 49 章)。
ジョセフ
創世記 37:2–50:26 を読んでください。 ヨセフの記述は、聖書の中で興味深い物語の一つです。 それは神の摂理を示しており、私たちもそれを体験することができます。 ヨセフは17歳のときに奴隷としてエジプトに売られ、30歳でエジプトの統治者になりました。 10年後、彼の父ヤコブと残りの家族は、肥沃な三日月地帯全体に大飢饉があった時代にエジプトに入りました。 その数は70名でした。 ヨセフのおかげで、ファラオ（エジプト王）は、ナイル川が地中海に注ぐ場所の東にあるゴシェンに彼らが定住することを許可しました。 この地域は彼らが羊飼いとして生計を立てるのに適していました。 そこで彼らは数も富も影響力も増大した
神はアブラハムに、彼の子孫は異国の地で異邦人として何年も過ごすことになると告げておられたので(創世記15:13-16)、創世記は神の民にとって失敗に終わったようです。 最後の考えは埋葬です(創世記50:26)。 しかし神は、イスラエル人が約束の地を手に入れるためには、イスラエル人が力を増し、人数が増える必要があることをご存じでした。 また，カナン人との異婚婚やカナン人の偶像崇拝の影響からも守られなければなりません。 彼らがエジプトにいた間、神はなんと驚くべきことに、ご自分の民に力と目的を築き上げたのでしょう。
国家の誕生
エジプトに行った70人という小さなグループからイスラエル人は増えていき、非常に大きな数になりました。 しかし、族長たちに約束した土地を手に入れるためには、彼らを引き渡して準備する必要がありました。 彼らは国家として形成される必要がありました。
この準備はわずか 40 年しか続きませんでしたが、この準備は非常に重要だったので、旧約聖書の 6 分の 1 がこの準備に費やされました。 これには、出エジプト記、レビ記、民数記、そして申命記のほとんどが含まれます。 この説明の簡単な概要を次に示します。
束縛と奴隷制
創世記が人類の多くの失敗について語るように、出エジプト記は神が急いで人間を救おうとした力強い物語を描いています。 それは、奴隷制や捕虜からの買い戻しや買い戻しを意味する、偉大な救いの書です。
本の名前自体は、外出や外出を意味します。 冒頭の章では、神の民の歴史の中で最も刺激的で劇的な時代の一つ、つまり神が彼らにどのようにして出口を与え、当時最も強力な支配者の一人であるエジプトのファラオの権力から彼らを救い出したかについて詳しく語ります。
出エジプト記が始まると、神の民が約束の地に対して抱いていた希望が最も薄れていた暗い時代のことが書かれています。 ヨセフは110歳で亡くなり、「ヨセフのことを知らなかった」（出エジプト記1:8）新しい王が誕生しました。 数も富も大幅に増加したイスラエル人は疑惑の対象となり、最も悲惨な奴隷状態に陥りました。 彼らにとっては困難な時期でした。 しかし、それは彼らの忘れかけていた夢、つまりカナンの約束、神の特別な民になるという希望を呼び起こすことになりました。
確かに、イスラエル人がエジプトで快適で繁栄していれば、約束の地に行くためにエジプトを離れることはなかったかもしれません。 しかし神は彼らの慰めをご自身の最大の関心事としては置かれませんでした。 彼は彼らの性格と有用性を発展させたいと考えていました。 神も私たちに対して同様の目的を持っておられます。私たちも神の民だからです。 私たちはこの目的を常に念頭に置いておかなければなりません。
神の民は苦難を通じて力づけられ、希望を持つようになりました。 彼らは自分たちをご自身の証人として用いるという神の目的の次の段階に進む準備ができていました。
救いと解放
神は人を選ぶ
出エジプト記 3 － 6 章を読んでください。 人類に対する神の計画を研究すると、それには常に選ばれた男性または女性が関与していることがわかります。 神がイスラエル人をエジプトから導き出したときもそうでした。 イスラエルの束縛の最後の疲れ果てた年に、レビ族の両親の間に息子が生まれました。 ファラオは、イスラエル人に生まれた男子をすべて殺すように命じました。 しかし、この息子は母親によって、ナイル川の葦の間に残された小さな籠の中に隠されました。
息子はファラオの娘によって発見され、彼女は彼を水から引き上げたので、引き出すという意味の言葉であるモーセと名付けました。 モーセの姉の影響で、モーセ自身の母親がモーセの世話をすることになりました。 モーセの生涯の出来事から、私たちは、モーセの母親がモーセに民と生ける神について教えたと結論づけています。
モーセは幼少期を母親の世話の下で過ごした後、王の宮廷で育てられ、エジプトの富を王の意のままに操りました。 彼はファラオの宮殿での40年間に多くのことを学びました。 しかし、たとえ間違った方法であっても、彼は自分の民とイスラエル人を同一視することをやめませんでした(出エジプト記2:11-16)。 モーセも私たち全員と同じように不完全でした。 神は彼を教育の 2 番目の主要な部分のためにミディアンの砂漠に置く必要があり、そこで彼はその後の人生の 40 年間をそこで暮らしました。
モーセが80歳になったとき、ついに永遠の神がモーセに現れました。 モーセがミディアンの砂漠の燃える藪の前に立っていると、神は彼に言われた、「『わたしはあなたの父の神、アブラハムの神、イサクの神、ヤコブの神である』」（出エジプト記3:6） ）。 この肯定はイエスを族長たちと交わされた契約の約束と結びつけました。 神はモーセに、モーセの人生に関する計画にどのようなことが含まれているかを告げました（出エジプト記 3:1–4:17）。 モーセは生涯の最後の 40 年間、神の民をエジプトから約束の地へ導きました。
五書（聖書の最初の５冊）を書いたのはモーセでした。 エジプトでの訓練と霊的経験が、この重要な任務を遂行するのに必要な能力を彼に与えたであろう。
神はイスラエル人を救い出す
出エジプト記 7 － 14 章を読んでください。 圧倒的な権力を持つファラオから神の民を解放することは不可能に思えました。 エジプトの力は大幅に増大した。 それはエジプトからパレスチナを通ってユーフラテス地域まで広がっていました。
後にモーセがファラオに神の民を釈放するよう求めたとき、ファラオはこう答えた、「『主とは何者だ、わたしが彼に従ってイスラエルを行かせるべきだろうか』」（出エジプト記5:2）。 神は超自然的な災いをもたらしてモーセの願いを支持しました。 最初の9つの疫病は、魚の死、瀕死のカエルの大群、シラミとブヨ、昆虫の群れと疫病、おできや作物を壊滅させる雹など、ナイル川流域で時々起こる自然現象に似ていた。 最後はエジプトの神々すべてに対する裁きでした。
ファラオは最初は頑固で、ヘブライ語で言うところの「心をかたくな」でした。 そこで神は彼を頑固にした、つまりヘブライ語で言うところの、彼の心をしっかりと立たせたのだ。 このように、神はファラオ自身がすでに決めたことをより確かなものにしただけであることがわかります。 ファラオは自らの意志で抵抗する決断を下しましたが、神はご自身の栄光のために彼を抵抗させられました。 疫病はエジプト人とイスラエル人の両方にイスラエルの神の力を実証しました。 それぞれの疫病は神の超自然的な力のさらなる認識をもたらしました。 最後に、神は最後の疫病を送りました。 この結果は非常に厳しいものであったため、エジプト人はイスラエル人が直ちに立ち去るよう主張した(出エジプト記12:33)。
イスラエル人はエジプトの富を携えてすぐに立ち去りました。 彼らは紅海に向かって行きました。 これはカナンへの最も直接的な道ではありませんでした。 商業目的と軍事目的で使用され、交通量の多い海岸沿いの道を通れば、2週間でカナンに到着できたでしょう。 しかし、神は彼らを紅海へ導くことを選びました。 覚えておいてください、彼らは組織化されていない元奴隷の集団でした。 彼らが団結するための時間と機会は非常に重要でした。 神は彼らがエジプトに戻ることを望まなかったのです。 そして彼はもう一つ強力な行為を行おうとしていました。 この行為はエジプト人に大きな影響を与えるだろう。 彼らはイエスが主であることを知るでしょう(出エジプト記14:4)。
神は昼は雲の柱、夜は火の柱によって民を導きました。 彼自身もそこにいました。 エジプト人が考えを変えてイスラエル人に対して出陣したとき、神は栄光の雲をご自分の民の背後、彼らと敵との間に動かしました。 神は強い東風を使って海に道を開き、イスラエル人は海を渡りました。 彼らはエジプト軍が海に覆われながら追いかけるのを眺めた。 神はご自分の民を救ってくださったのです！
イスラエル人には学ぶべきことがたくさんありました。 懲らしめと懲罰がありました。 そこには奇跡的な備えとリーダーシップの教訓がありました。 しかし、国家は一日で生まれ、流された血に基づいて生まれました。 これが神の国であり民でした。